免疫治療是近期狒狒洋洋的議題，之前因為許多療法的技術無法突破一直沒有合法在台灣進行。近期FDA終於核准最新一代的免疫治療藥物，給予許多癌症四期或者常規治療效果不好的病患大大的希望與機會
在討論免疫療法之前博士先告訴各位大家都會疑問的問題...
那就是...
為什麼我們人體有完整的免疫系統但癌細胞還是可以在體內生長呢?
免疫細胞像T細胞跟NK細胞有辨識癌細胞的能力，能找到變異的細胞進行催毀。但癌細胞有一個特殊的強大功能，可以分泌一些激素告訴周遭的免疫細胞進行『催眠』，造成免疫細胞無法辨識這些可怕的癌細胞任由在其在身體增殖分裂。
★免疫藥物的作用★
免疫藥物的主要目的在於阻斷癌細胞去『催眠』免疫細胞，讓免疫細胞的受體恢復並能夠重新活化。免疫藥物可以稱做免疫檢查點抑制劑(immune checkpoint inhibitor)，體內的T細胞在進行巡查的時候會與正常細胞進行檢查。正常的細胞表面有PD-L 訊號會與T細胞的PD-1受體結合，T細胞就會辨識這個細胞是正常細胞而不活化攻擊。但狡詐的癌細胞會模仿正常細胞，在表面產生大量的PD-L1訊號來『欺騙』我們的T細胞，讓T細胞以為是正常細胞而不進行攻擊。
實際案例如Pembrolizumab新一代免疫藥物的機轉為免疫檢查點抑制劑，能夠產生抗PD-L1的訊號，讓T細胞不會被癌細胞的假訊號給欺騙。讓T細胞活化後對體內的癌細胞進行攻擊。但免疫藥物如Pembrolizumab一劑需要自費六萬 (每個醫院費用不等)，應用在轉移性黑色素瘤一般成人一次療程須施打三支，每三周施打一次。因此，免疫藥物雖然是新一代的治療但其費用算是相當高昂。
★免疫細胞療法
免疫細胞療法在台灣還屬於尚未完全開放的狀態，細胞療法簡單來說就是從病友身上抽取並培育免疫細胞並施打回去病患身體來擊潰癌細胞。2019年五月台灣通過『特管辦法』通過三軍總醫院、中國醫藥學院、義大醫院，首次通過三間醫院可進行免疫細胞療法，開放七種細胞型的療法但不涉及細胞的基因改造。細胞療法重點在於強化免疫細胞來殺死癌細胞，讓我們的免疫細胞可以精準辨識這些狡猾的癌細胞。細胞療法強化的細胞有T細胞、樹突細胞、自然殺手細胞等都是各個療程不同的目標，實際的療程因人而異，療程效果也是因病患體內的免疫細胞狀態而有所不同。
但是值得注意的是，不一定是最新的療法就是最好的治療方式! 一般性的癌症能夠通過傳統手術或者化療搭配標靶藥物就能治療的癌症，就不需要一定要使用到免疫療法。免疫療法目前一般用在傳統治療效果不佳、第四期有實體腫瘤的病患上，療程的費用也是比一般療程高昂。
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